На сегодняшний день более 80 % компьютеров объединены в различные информационно-вычислительные сети от малых локальных сетей в офисах до глобальных сетей Internet.
Тенденция к объединению компьютеров в сеть обусловлена требованиями быстрого обмена информацией между пользователями сети и совместного использования информационных и аппаратно-технических ресурсов.

Преимущества объединения компьютеров в сеть ЛВС следующие:

· Совместное использование технических средств позволяет повысить эффективность владения периферийными устройствами - хранилищами данных, принтерами, сканерами, факсами, модемами.

· Управление Данными в сети предоставляет возможность совместного доступа и использования едиными базами данных множеством пользователей ЛВС.

· Общие программные средства предоставляют возможность одновременного использования централизованных инсталляции ПО для работы на компьютерах сети.

· Разделение ресурсов процессора позволяет использовать вычислительные мощности выделенных компьютеров для обработки данных пользователей сети.

· Эффективное использование средств совместной работы и коммуникаций, таких как электронная почта, электронный документоборот, веб технологии и интернет.

Принципы построения ЛВС
Архитектура взаимодействия компьютеров в сети строится на стандарте Open Systems Interconnection (OSI), разработанного Международной организацией по стандартизации (англ. ISO - International Standards Organization). Основная идея этой модели заключается в том, что каждому уровню отводится конкретная специализированная задача. Соглашения для связи одного уровня с другим называют протоколом.